Nel cercare immagini della nostro pianeta visto dallo spazio mi sono chiesto se c'erano immagini prese dal punto di Lagrange L1 del sistema Terra-Sole (ossia il punto di equilibrio per una massa piccola tra due masse molto grandi) che si trova tra la Terra ed il Sole a circa 1,5 milioni di chilometri dalla Terra.
L1 è un ottimo punto di osservazione del sole ma è anche un ottimo punto di osservazione della faccia illuminata della terra, e infatti la NASA ha un satellite che studia l'atmosfera terrestre e prende immagini della terra da questo punto privilegiato, la NASA ha un sito fantastico dove trovare tutte queste immagini prese dall'EPIC (Earth Polychromatic Imaging Camera) oltre ad alcuni satelliti che osservano il sole.
Sul sito dell'EPIC possiamo trovare ad esempio immagini della Luna che mostra la faccia a noi lontana (Far Side) mentre si interpone tra il satellite EPIC e la Terra (ricordiamo che la Luna orbita attorno alla Terra ad una distanza media di 380'000 km molto più vicino del punto L1. Link alla galleria transito lunare 11 febbraio 2021: https://epic.gsfc.nasa.gov/galleries/2021/lunar_transit.
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| Transito lunare 11 febbraio 2021 https://epic.gsfc.nasa.gov/epic-galleries/2021/lunar_transit/full/epic_1b_20210211021209_03.png |
Naturalmente vi lascio il piacere di esplorare il sito in lungo e in largo ma trovo interessante invece mostrare di seguito le immagini dei giorni dei solstizi ed equinozi del 2021 (o della fotografia in data più prossima se mancante per quel giorno), queste immagini mostrano la diversa inclinazione della Terra verso il sole nei 4 giorni considerati.
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| Equinozio di Marzo 2021, 20 marzo 2021, foto del 20 marzo 2021 https://epic.gsfc.nasa.gov/archive/enhanced/2021/03/20/png/epic_RGB_20210320113410.png |
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| Solstizio di giugno 2021, 21 giugno 2021 foto del 21 giugno 2021 https://epic.gsfc.nasa.gov/archive/enhanced/2021/06/21/png/epic_RGB_20210621104423.png |
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| Equinozio di Settembre 2021, 22 Settembre 2021, foto del 21 settembre 2021 https://epic.gsfc.nasa.gov/archive/enhanced/2021/09/21/png/epic_RGB_20210921093647.png |
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| Solstizio di dicembre 2021, 21 dicembre 2021 foto del 21 dicembre 2021 https://epic.gsfc.nasa.gov/archive/enhanced/2021/12/21/png/epic_RGB_20211221093646.png |
Vi lascio il piacere di esplorare l'immensa quantità di immagini disponibili sul sito.
Non posso salutarvi senza prima aver osservato che il punto di Lagrange L2 è invece un ottimo punto di osservazione dello spazio ed infatti è stato appena messo nel punto L2 il telescopio spaziale James Webb, con il suo fantastico sito James Web Space Telescope, sul sito possiamo seguire la missione quasi in diretta, e godere di una delle prime foto che è "soltanto" quella per valutare l'allineamento degli specchi del telescopio (qui l'articolo: https://www.nasa.gov/press-release/nasa-s-webb-reaches-alignment-milestone-optics-working-successfully).
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| Immagine di valutazione dell'allineamento del telescopio spaziale James Webb https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/telescope_alignment_evaluation_image_labeled.png |
Articolo di Fabio Milito Pagliara, Ph.D.
